食中毒

　呼吸麻痺作用をもつ植物毒のなかで、青酸以外のものはいずれも中枢あるいは末梢神経にはたらき、呼吸困難を引き起こす作用があります。したがって、呼吸困難を起こす植物毒のなかにも、激しいけいれんや麻痺を伴うものが少なくありません。

　ツヅラフジ科のアナミルタ属植物から得られるセスキテルペン系化合物のピクロトキシンは、実験動物にけいれんを起こさせる標準物質として用いられることもあります。また、ドクゼリのシクトキシンやドクウツギのコリアミルチン、キンポウゲのアネモニンも強烈なけいれん毒です。

①シキミ

　シキミ科に属し、セスキテルペン系のアニサチンを含み、強い嘔吐、けいれんを起こします。果実の形が大茴香に似ているので、間違えて問題が起きたことがあります。ミヤマシキミやツルシキミは、名前は似ていますがミカン科に属する植物で、アルカロイドのスキミアニンやジクタムニンを含み、強烈なけいれんを伴う中毒を引き起こします。

②アセビ

　ツツジ科で山野に自生する有毒植物です。牛馬が誤ってこの葉を食べると麻痺するというので馬酔木の名があります。有毒成分は苦味質のアセボトキシンで、葉を食べるとよだれ、嘔吐、下痢、手足の麻痺を伴い、酩酊状態になります。

　同科のネジキ、ハナヒリノキ、シャクナゲ、レンゲツツジなどもグラヤノトキシン系のジテルペンを含み、似たような作用を示し、激しい時は呼吸麻痺で死に至ることがあります。

③ヒガンバナ（マンジュシャゲ）

　ヒガンバナ科の植物で、お彼岸の時期に赤い美しい花を咲かせます。全草とくに根にアルカロイドのリコリンを含み、嘔吐、よだれ、下痢を起こします。これは、リコリンが強い中枢神経麻痺作用をもっているためです。同科のキツネノカミソリやハマオモトも同様の中毒症状を示し、けいれん、麻痺を起こします。

④サワギキョウ、ロベリア

　キキョウ科の植物で、アルカロイドのロベリンを含みます。医薬品としては呼吸中枢興奮薬として用いられますが、小量で呼吸興奮、嘔吐、下痢に続いて虚脱状態に陥り、多量でけいれん、呼吸麻痺、心臓麻痺を起こして死に至ります。

⑤クラーレ

　南米でクラーレとして有名な矢毒は、ツヅラフジ科およびマチン科の植物を原料にしています。産地によって３種類のクラーレがありますが、有毒成分はいずれもインドール系およびビスコクラウリン系のアルカロイドです。医薬品のツボクラリンは、インドール系はマチン科の植物、ビスコクラウリン系はツヅラフジ科の植物から作られる、末梢性筋弛緩薬です。

　また、マチン科のホミカはインド、スリランカに産しますが、やはりインドール系のストリキニーネを含んでいて猛毒性を現します。ホミカは苦味健胃剤に配合されますが、量を誤ると全身の筋肉の強直性けいれんを起こします。ホミカの種子１個で、致死量に近いアルカロイドを含んでいます。

（ノースカロライナ大学客員教授　糸川秀治）