感染症
単純ヘルペスウイルス脳炎（小児）
たんじゅんへるぺすういるすのうえん（しょうに）
Herpes simplex virus encephalitis(Children)
初診に適した診療科目：小児科
分類：感染症 ＞ 細菌・ウイルスなどによる感染症／脳
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どんな感染症か
単純ヘルペスウイルス（１型と２型があり、口唇に小水疱ができる口唇ヘルペスなどを起こします。脳炎は１型がほとんど）が脳の中に侵入し、神経細胞などで増殖して、神経系の細胞を破壊する病気です。したがって重い神経症状が出現し死亡に至ることもあり、後遺症を残すことも多い怖い感染症です。
小児の急性の脳炎・脳症としては、インフルエンザ脳症などが知られています。ウイルスが脳で増える「脳炎」としては、この単純ヘルペスウイルス脳炎が最も頻度が高く、小児では年間約50例が発症していると考えられています。
症状の現れ方
成人の単純ヘルペスウイルス脳炎と異なり、多くは発熱とともに急激に発症します。神経の症状としてはけいれん、意識障害、構音障害（言葉が出にくい）などが多いです。しかし、小児期の他の病因に比べても、単純ヘルペスウイルス脳炎に独特な症状はありません。この時「口唇ヘルペスや口内炎」を同時に起こしていることはまれです。発症年齢は６歳未満が多いですが、小児期のどの年齢層にもみられます。流行性はありません。
しばしば再発するので、退院後も注意深く症状を見守りましょう。
検査と診断
神経の障害をみる検査とウイルスを検出する検査があります。
脳の画像検査、すなわち頭部コンピュータ断層撮影（ＣＴ）、頭部磁気共鳴画像（ＭＲＩ）で、脳の側頭葉・前頭葉などに異常を認めます。脳波は、ほぼ全例で異常を認めます。
ウイルスを検出する検査（確定診断で重要）では、髄液を用いたＰＣＲ法による単純ヘルペスウイルス‐ＤＮＡの検出が、現在、最も有効です。ただ残念なことに、結果が出るのに数日間かかることが多いのです。そのほか、髄液中の抗体を測る補助診断もあります。
治療の方法
①全身状態を管理し、けいれんを止める
まず、状態が悪くなった時、全身の管理が重要です。呼吸（酸素を十分あげること）、循環管理（ショック状態の時など）、輸液・栄養管理、電解質バランスの維持などがあります。また、けいれんを起こしていることが多いので、それを止めることも大事です。そのためには、フェノバルビタール筋注、フェニトイン静注、ジアゼパム静注、ミダゾラム静注、チオペンタール静注などいろいろな抗けいれん薬が使われます。呼吸状態によっては、人工呼吸器を使うこともあります。
②抗ヘルペス薬
単純ヘルペスウイルスには、インフルエンザよりもずっと早く、約25年前から有効な抗ウイルス薬（アシクロビル）が使われています。前述のように検査結果が出るのに時間がかかるので、「強く疑った段階」でアシクロビルを使いはじめ、診断がついた時点で継続か中止かを決めるのが一般的です。近年では、できるだけ大量のアシクロビル（標準量の約３倍）を早期に使うことが推奨されています。
予後について
アシクロビルの普及する以前は、約80％の小児が死亡していました。この薬をできるだけ早く、また大量に使うことで予後が大幅に改善され、致命率は10％、後遺症は約３人に１人となっています。後遺症が残りそうであれば、早期にリハビリテーションを始めることが大切です。