直腸・肛門の病気

どんな病気か

　排便でいきんだ際に直腸に圧が加わると、直腸の前側が腟のなかに向かってふくらんでくる状態を直腸瘤といいます。隣り合わせにある直腸と腟の間の壁が弱くなったために起こる現象で、直腸そのものの病気ではありません。

　直腸瘤は、婦人科医の間では以前から知られていましたが、いきんでも出にくいタイプの便秘の原因として、最近では大腸肛門病の専門医にも注目されています。

　ある程度の大きさの直腸瘤は、女性に限られます。比較的中高年に多くみられますが、小さな直腸瘤は無症状の若い女性にもまれにみられます。

原因は何か

　直腸と腟の間にある結合組織や筋膜からなる壁が弱くなる原因としては、加齢、出産、習慣的ないきみなどが考えられています。女性ホルモンの低下が、結合組織のもとであるコラーゲンの脆弱化に影響するという説もあります。

症状の現れ方

　いきんでも便が出にくいといった排便困難が主な症状で、そのほかに残便感、腟の違和感、会陰部の重苦しさといった症状が現れます。なかでも、腟の中に指を入れて押さえると排便しやすいというのは、直腸瘤に特徴的な症状です。

　直腸瘤がある人の多くは、肛門括約筋の強さは正常ですが、なかには肛門括約筋が弱いため便失禁を伴う場合もあります。

　排便時の出血や肛門からの脱出は直腸瘤の症状ではなく、痔核などの肛門疾患を伴う場合にみられます。

検査と診断

　婦人科での診察、もしくは直腸診で腟の後壁のふくらみをみることで診断されます。

　直腸瘤の大きさをより客観的に調べる検査としては、排便造影検査というＸ線検査があります（図４）。これは、造影剤をまぜた模擬便を直腸に入れて、排便時の直腸の形や動きをＸ線透視下で観察する検査です。

治療の方法

　直腸瘤は、とくにわずらわしい症状がなければ、治療の必要はありません。

　便が出にくい場合は、まず緩下剤や坐薬を使いますが、それでも排便困難が解消せず、腟のなかに指を入れていきむと出やすいという場合は手術になります。手術は腟と直腸の間の組織を縫合して壁を補強するもので、肛門から行う方法と腟から行う方法があります。

（社会保険中央総合病院大腸肛門病センター部長　山名哲郎）

図４　直腸瘤（排便造影）