眼の病気
眼精疲労
がんせいひろう
Asthenopia (Eye strain)
初診に適した診療科目：眼科 内科
分類：眼の病気 ＞ 他に分類されない眼の異常
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どんな病気か
読書などのように眼を持続的に使うと、眼の疲労感、眼の重圧感だけでなく、全身にも疲労、頭痛、肩こり、吐き気などが起こることがありますが、これを一般的に眼精疲労といいます。
原因は何か
眼精疲労の原因は、実にさまざまなものが考えられています。原因を特定することが難しい場合が多く、原因と考えられるものを一つ一つ除外して追及していきます。
眼精疲労の原因は、大きく４つに分けて考えられています。①眼に原因があるもの、②全身に原因があるもの、③精神的なもの、④環境的なもの、です。
①眼に原因があるもの
ａ．屈折異常によるもの
遠視、近視、乱視などの屈折異常が原因で起こる眼精疲労が最も多いようです。いずれも、物が適正に見えないために、それを無理に調節して見ようとして、眼を無理に働かせるために眼精疲労が発生します。
遠視の場合は、調節力が低下し始める30代後半〜40代にかけて起こりやすいのですが、20代でも起こります。
老視の起こり始めには、遠視でなくても眼精疲労になることがあります。この場合は、小さな字でもすらすらと読めるので、本人は老視のための眼精疲労とはわかりません。
近視の場合は、眼鏡屋さんで近視の眼鏡をつくる時に、遠方がより見えるレンズを自分で選び、そのために眼精疲労を訴える患者さんを時々みかけます。遠くがよく見える眼鏡が必ずしもよいわけではないので、眼科で適正な眼鏡の処方をしてもらいましょう。
ｂ．斜視などによるもの
斜視とは、片眼は眼の中心にあるのに他眼が中心からずれているため、両眼で同時に見えない状態です。一方、ふだんは両眼視できても、片眼を手で隠すなどすると眼の位置がずれる状態を斜位といいます。
斜視が固定していて両眼視ができていない場合は、かえって眼精疲労は起こりませんが、斜位などの場合は両眼視をしようと努力するために眼精疲労が現れやすくなります。水平方向の眼位（眼の位置）の異常よりも、融像（左右の眼に映った像をひとつにまとめてみるはたらき）の幅が狭いために上下方向の眼位の異常のほうが眼精疲労を起こしやすくなります。
ｃ．不等像視によるもの
両眼の屈折値の差が大きい時、つまり、レンズの度が左右で相当違う時などは、左右の眼に感じる映像の大きさが異なるので眼精疲労が起こります。この場合はコンタクトレンズにすると眼精疲労は起こりにくいようです。
ｄ．その他の眼の病気によるもの
さかさまつ毛、結膜炎、角膜炎などによっても起こります。最近では眼精疲労の原因として、ドライアイが重要視されています。
緑内障も眼精疲労の原因になります。緑内障の初期には調節力が低下してくることがあり、老視が早くきたかと思い違いすることがあります。また、緑内障の一種である慢性閉塞隅角緑内障の場合は、時々、霧がかかったように見えたりして眼精疲労と感じることがあります。
②全身に原因があるもの
全身疾患によっても眼精疲労が起こります。高血圧、低血圧、糖尿病、バセドウ病、貧血、自律神経失調症、月経異常など、さまざまな病気で眼精疲労が発生します。
③精神的なもの
職場での不適合、心身症、神経症なども眼精疲労の一因となります。
④環境的なもの
紫外線や赤外線、過度の照明などの光刺激によるものがありますが、近年注目されているのがＶＤＴ作業による眼精疲労で、ＶＤＴ症候群と呼ばれています。
また、機械的刺激によるものとしてクーラーの風やごみなどがあります。化学的刺激としては、ガスや有機溶剤によるものがあり、最近は新築の家などで起こるシックハウス症候群（コラム）が注目されています。
症状の現れ方
最初は眼が重い感じがしますが、眼が痛くなり、じんじんし、かすんできたり、まぶしくなったり、眼が赤くなったり、涙が出たりします。
全身的には頭痛、肩こり、吐き気などが起こります。
検査と診断
視力、視野、眼圧、細隙灯顕微鏡検査、眼底検査などの眼科の一般検査で前記した原因を除外していきますが、調節検査が最も重要です。
眼に原因がないと考えられる時は、全身検査を含めて前記した原因を精密検査します。
治療の方法
眼精疲労の的確な治療はその原因によってまったく異なるので、原因追及が最も重要です。
病気に気づいたらどうする
眼精疲労の原因が前記の精神的なもの、環境的なものと予想がついた時は、自分でそれをまず除外してください。そうでない時は、まず眼科医、その後に内科医の診察を受けるようにしましょう。
シックハウス症候群
室内の微量な汚染化学物質に敏感に反応して、集中力の低下、不眠、視力障害、だるさ、頭痛、関節痛、咽頭通、筋肉痛、微熱、腹痛など極めて多くの症状を示す人がいることが多く報告されるようになり、これを総称してシックハウス症候群と呼んでいます。
約30年ほど前から、米国でも問題になっている化学物質過敏症も、そのひとつと考えられます。ビル居住者にも同様の症状がみられ、シックビル症候群と呼ばれていますが、シックハウス症候群と同じ原因のほか、湿気やカビなどのほかの原因も加わっているともされています。最近では、小学校などでもみられ、シックスクール症候群と呼ばれています。
原因物質には建築材料や家具などから発散されるホルムアルデヒドやトルエン、キシレンなどの有機溶剤、衣類やじゅうたんなどに含まれる浄化剤や可塑剤、殺虫剤、害虫防止剤、重金属などがあげられています。これらの物質の通常の中毒量より、はるかに微量で症状が出ることが実験室（クリーンルーム）の研究で証明されています。免疫アレルギー反応、精神神経反応、心因的反応などの機序（仕組み）が考えられていますが、特定されていません。
予防は、室内では原因物質を一定量以下にすることです。厚生労働省と文部科学省では、ホルムアルデヒド１００μg／m3（０・08ｐｐｍ）、トルエン２６０μg／m3（０・07ｐｐｍ）、パラジクロロベンゼン２４０μg／m3（０・04ｐｐｍ）、クロロビリホス１μg／m3（０・07ｐｐｂ）（小児では０・１μg／m3）などの室内環境指針値を定めています。国土交通省も２００３年７月、改正建築基準法で同様の規制値を定めました。
症状が極めて軽い場合、クリーンルーム内でしばらく生活すればよくなります。
いずれにしても、建築材料製造時にこれらの化学物質をゼロにし、家庭では換気扇をつけ、また換気を十分にする必要があります。