脳・神経・筋の病気
多発性筋炎
たはつせいきんえん
Polymyositis
分類：脳・神経・筋の病気 ＞ 筋肉の病気
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どんな病気か
膠原病の一種としての多発性筋炎がまず有名です。患者さんの数も多く、診断に苦慮することも多い病気です。何らかの原因で自分の筋肉に自己抗体をつくり、自分の筋細胞を破壊すると考えられます。
症状の現れ方
発熱、関節炎（関節が赤くはれ、痛い）、筋痛とともに筋力低下が数カ月の間に進行します。皮膚症状が合併すると皮膚筋炎（コラム）と呼ばれますが、本質的には同じ病気と考えます。
検査と診断
血清ＣＫ（クレアチンキナーゼ）値の上昇と、筋生検（組織の一部を採取して調べる検査）での筋細胞の壊死・再生所見と細胞浸潤の出現によって診断できます。血清Jo‐１抗体の出現もみられます。
治療の方法
膠原病の一種ですから、副腎皮質ステロイド薬の投与が効果的です。発病後６カ月以内に治療を開始することが大切とされています。ステロイド薬の効果が思わしくない症例では、免疫グロブリン大量静注療法が有効だという報告もあります。
筋痛がある間は安静にしているべきですが、筋痛がなくなったら積極的にリハビリテーションを行うことが大切です。
中年以降の多発性筋炎の半分近くが、悪性腫瘍（がん）の一症状です。発症した時点ではがんが見つからないことが多く、数年経過してから初めてがんが見つかることも少なくありません。
多発性筋炎の皮疹
多発性筋炎に皮疹を伴えば、皮膚筋炎と診断されます。
皮疹として最も有名なものはヘリオトロープ疹です。これは、両側または片側のまぶたに現れる紫紅色の浮腫性紅斑です。手指関節の背面にみられる紫紅色の扁平丘疹は、ゴットロン徴候と呼ばれます。また、肘や膝関節の伸側表面の紅斑なども皮膚筋炎に特徴的です。これらの皮疹だけで皮膚筋炎と診断可能です。
なかには、これらの皮疹だけあって筋症状のない患者さんがみられ、筋生検を行っても異常所見がなく、診断に苦慮することもあります。このような現象は病気の経過の一断面であって、やがては筋症状も発症するものと考えられています。