脳・神経・筋の病気

どんな病気か

　糖尿病により末梢神経が侵される頻度は極めて高く、治療を怠ると、時に下肢を切断することにもなります。

原因は何か

　糖尿病性ニューロパチーの原因には２つあり、病型は３つの型に分類できます。

　ひとつは、糖尿病による代謝障害により、手足の先（遠位部）から感覚障害（しびれ、ぴりぴり感など）が現れ、次第に体の中心に向かって左右対称に進んでいきます。これを多発性ニューロパチーといいます。

　糖尿病ではまた、小血管の動脈硬化が現れ、神経に栄養を送っている栄養血管に血液が行かなくなり（虚血）、手足に行っている神経がばらばらに侵されてきます。これを虚血性ニューロパチーといい、その結果、多発性単ニューロパチーと単ニューロパチーが起こってきます。前者は、ばらばら（多発性）に１本１本の神経（単神経）が非対称性に侵されるもの、後者は、動眼神経、外転神経や手にある正中神経（手根管症候群）など１本の神経だけが侵されるものです。

治療の方法

　治療法の選択は、代謝性によるものなのか、虚血性によるものなのかにより異なります。

　虚血性のものならば、末梢の循環をよくして血行を改善することが重要になります。痛みの強い、有痛性感覚性ニューロパチーが起こったり、四肢の末端が赤く、異常な感覚を伴う肢端紅皮症がしばしばみられ、治療が難しいことがあります。痛みに対しては、メキシレチン、カルバマゼピン（抗けいれん薬）などでコントロールしていきます。

　代謝性障害によって起こる多発性ニューロパチーの治療は①血糖のコントロール、②代謝障害改善薬として、アルドース還元薬（キネダック）が使用されます。

（興生会相模台病院副院長／北里大学名誉教授　齋藤豊和）