食道・胃・腸の病気

　潰瘍性大腸炎は欧米に多く日本人にはまれな疾患と考えられていましたが、近年、厚生労働省の登録患者数は年間約５０００人ずつ増加しており、２００７年には９万６０００人となりました。これはライフスタイルの欧米化に関係しているといわれています。

　潰瘍性大腸炎は、20〜30歳前後の若年成人に多く発症し、10代の小児にもみられます。若年で発症するため、発症後に就職、妊娠、出産などの時期を迎えることも多くなります。緩解と再燃を繰り返す慢性疾患であり、長期にわたる医療管理が必要ですが、治療法の進歩によりほとんどの場合、病状をコントロールして普通の生活を送ることが可能となっています。また生命予後も一般の人と変わりありません。

　妊娠、出産についても、緩解期であれば健康な人と変わらないとされています。また海外では、サラゾピリンやペンタサ、プレドニゾロンの投与は妊娠や出産にとくに問題ないとされていますが、事前に主治医とよく相談するのがよいでしょう。

　白血球除去療法は、主に重症の潰瘍性大腸炎でステロイド治療によっても十分な効果のない場合などに適応となります。これは日本で開発された治療法で、血液をフィルターに通し、炎症のもととなる白血球を取り除いてから体内にもどすものです。通常、１回１時間の治療を週１回、５回連続して行います。副作用が少ないことが特徴で、広く行われています。

（慶應義塾大学医学部内科学主任教授　日比紀文）

（市立川崎病院消化器内科医長　高木英恵）