多血症にも注意が必要
血液中の赤血球数が異常に多いと、多血症が疑われます。多血症とは、赤血球とりわけヘモグロビンやヘマトクリットが異常に増えてしまう病気です。その結果、赤血球のかたまり、すなわち血栓が形成されやすくなり、脳梗塞や心筋梗塞といった病気が生じることがあります。多血症には複数の種類があり、造血幹細胞などに異常があって起こる真性多血症、脱水やほかの病気が原因で起こる二次性多血症、ストレスが原因で起こるストレス多血症などがあります。ストレス多血症は肥満や高血圧などを伴うことが多く、イライラや緊張で血管収縮が起こることで多血となります。真性の場合は治療が必要となりますが、二次性やストレス性などは、まずは要経過観察という結果になることも少なくありません。しかし、多血症では血液の粘度が高いため、血栓が起こりやすいことがわかっています。ストレスをためない、こまめに水分補給して血液の粘度を高めないようにするなど、状態に応じた注意が必要です。実際には、多血症の診断は赤血球数ではなくヘモグロビン量もしくはヘマトクリットで決定されます。ですから赤血球数の基準値は世界的に決定されていません。