原さん：がんの公表をきっかけに、私のブログを中心に、全国のみなさんとやりとりすることがふえました。そのうち、「ネットのやりとりだけでなくて、みんなで会って話したいね」と話が盛り上がっていきました。私自身が、みなさんとお会いして話しをしたくて仕方がなかったんですね。たとえば、「抗がん剤の副作用はどう？」とか、「ウィッグ（医療用のカツラ）はどこで見つけた？」とか。いろんな「がんあるある」をしゃべりたくて……。
　とくに女性は、共感し合うことで力を得ていく部分があると思います。それで、「よつばの会」と名前をつけて、友だちがやっていたサロンを借りて、午前と午後に８人ずつで集まることになりました。みなさんと話したことで、孤独感に苛まれていた気持ちがパーッと解放されたというか、同じ病気を経験した者同士しかわからないことを共有できて、笑ったり、泣いたり……。本当に癒やされたし、楽しかったですね。

原さん：患者会をやっていると、「傷をなめあっているんでしょ」なんていわれることもありました。もちろんそういう部分も否定しません。やっぱり癒やされたいし、「自分だけじゃない」と確認したい。でも、それだけじゃなくて、がんに関するさまざまな情報を得ようと、積極的で前向きな姿勢で来る人がほとんどです。
　たとえば、「こんな手術をしました」とか、「こんな抗がん剤を使っています」とか、お医者さんからもらう情報とは違う、患者ならではのリアルタイムな情報交換です。
　インターネットが普及して、情報は個人でも集められますが、出典のあやしい情報や、間違った情報もあったり……。だからこそ、直接聞く生の声や生の情報が貴重なんですよ。

原さん：年上の友人から「人生で体験できなかった大きな穴は、別の何かで埋まるようにできている」と、教えられました。この言葉は、患者会を立ち上げたりする原動力に結びつきました。「病気によってできたぽっかり空いた穴は、あなたを必要としてくれる何かがきっと埋めてくれるはず」と彼女は話してくれて、それにすごく勇気づけられました。実際、「よつばの会」などを通して、徐々に穴が埋まっていく感覚がありました。
　ある１人の会員さんが、ツイッターを見せてくれたんです。私がテレビ番組に出て、がんの話をしたあとに、それを見た方がツイートしてくれていて、「原千晶さんは、病気によって子どもが産めなくなったかもしれないけど、今、『よつばの会』をコツコツと育てている。彼女はちゃんとお母さんだよ」と書かれていました。
　ちょっと泣きそうになりました。そんなふうに見てくださっている方がいることに感銘を受けましたし、何かを育てるということを大切にしたいなと思えて、とてもうれしかったですね。

原さん：子宮頸がんのことを告げたあと、彼は１カ月おきくらいに、「病院に行かなくていいの？」と聞いてきました。そのとき、私は「仕事をがんばりたい」モードだったこともあって、「もう、うるさいな」みたいな感じで対応していました。そして、つきあいはじめて３年たつくらいのころ、再びがんが見つかりました。私自身以上に、彼を傷つけてしまったと思っています。
　彼は何もいいませんけど、「もっとしつこく病院に行けっていえばよかった」と、自分を責めたと思うんですね。でも、とにかく切り替えて、今は病気を治して元気になることを目指そうと励ましてくれ、闘病中もずっと寄り添ってくれました。

原さん：１度だけ、彼が泣いたことがありました。がんの再発がわかって、また通院が始まるときでした。重い気持ちで朝起きたら、おにぎりが４つ、テーブルに置いてあったんです。元気づけようと、彼が作ってくれたんです。
　私はそれ見て泣いちゃったんですよ。「ありがとう」という気持ちももちろんですけど、張り詰めた気持ちがゆるんでしまい、「病院に行きたくない、逃げてしまいたい」と弱音を吐いて、子どもみたいに泣きじゃくってしまったんです。
　そうしたら、それまで何があっても怒りも嘆きもせず、まして泣いたりしなかった彼が、ポロポロと涙をこぼしていたんです。何をいわれるより強烈に心に響いて「ああ、この人を巻き込んでしまった。もうがんから逃げてはいられない」と決心しました。
　そして、おにぎりを持って、２人で病院に行きました。

原さん：主人は子どもをもつことができない人生になってしまいました。そのことについて主人のご両親も理解したうえで「千晶さんがいちばんつらいんだから、お前が支えてあげなきゃだめだ」といってくれました。本当にありがたくって涙がこぼれました。同時に、申し訳ない気持ちでいっぱいでした。
　私の場合、きちんと対処すれば避けられたかもしれなかったのに、自分でそれを怠ってしまった。そして大事な人たちを、巻き込んでしまったという思いが強くあります。
　がんという病気は、本当に周囲の人を大きく巻き込んでいくのです。

原さん：私は子どものころから小さいものが好きなんです。私の世代だとリカちゃん人形とかバービーとか、シルバニアファミリーとか。この小さい世界で「ごはんだよ」ってあげたりするのが、とにかくたまらなく好きなんです。大人になってもその楽しさが忘れられませんでした。そしてあるとき、ハンバーグとかケーキとか、いろんな食べ物のかわいいミニチュアを見つけたんです。もう心を奪われてしまって、オークションで買ったりして集めました。そしてあるとき、本で自分でも作れることを知ったんです。

原さん：はい！　おもに樹脂粘土というものを使って作ります。最初は見よう見まねでやっていたのですが、なかなか難しくて。いろいろと調べていたら、そういうことを教える教室があるとわかって、すぐに申し込み、約１年間通いました。作品はインターネットで公開したり、友だちにプレゼントしたりして楽しんでいたのですが、なんと！　今年の夏、お世話になっている日本ミニチュアフード協会さんの期間限定ショップで、私もアーティストの１人として、ミニチュアフード作品の販売をしたんです。
　何か興味をもって資格を取ったり、みなさんに伝えたりするのはすごく好きなのでアロマテラピーの資格ももっています。「よつばの会」は女性のみなさんが集まるので、リラックスしてもらえるような香りをたいたり、アロマグッズをプレゼントしたりしています。

原さん：自分が、闘病中に狭い視野で苦しんでいたので、「１人で悩まないで」と伝えたいですね。いろいろな患者会があるので、行きやすいところに行って、経験者の話を聞くだけでも勇気をもらえるし、背中を押してもらえると思います。
　みんな不安を抱えています。でも、一緒に悩みを共有できる仲間もいれば、「こんなに元気になれるんだよ、大丈夫」と乗り越えてきた道のりを語ってくれる仲間もいます。どうか後ろ向きにならずに、いろんな人の力を借りて元気になってください。
　そして、がんになっていない人は、「自分は大丈夫だ」「まだ若いから心配ない」なんて油断をせずに、必ず検診を受けてください。私のような人をふやさないためにも、これだけは必ず守ってほしいです。